上世纪80年代初，一大批血气方刚的青年学子应召入伍，来到军营当排长，给基层干部队伍注入了生机和活力。这个特殊群体，从诞生开始，就受到了军队上下的高度关注和重视。我曾在考察他们中，遇见一位学中医的“学生官”，他投身军营的轨迹，给我留下了深刻的记忆。

这名“学生官”叫张利民，在安徽中医学院学习5年，1984年7月当兵入伍，到南京陆军学校学习一年后，分到“临汾旅”某部当排长。后来，他所在的连队移防到皖东山区，驻扎在一座山的半山腰上。那里，营房设施简陋，生活条件比较艰苦。有一次，我的处长（后来当了大军区上将政委），他带我到连队召开座谈会，了解大学生排长任职情况，我在这里第一次见到张利民。他高高的个头，国字脸，不善言谈，一副憨厚朴实的模样。营教导员告诉我们，连队移防后，正在进行营房整修，他整天采石头、运黄泥，肩磨肿了，脸晒黑了，从不叫苦叫累。平时训练，他与战士们一起摸爬滚打，其体能和训练成绩，很快赶上了连里的老兵。处长看到他黝黑的脸、壮实的身驱，说他不像大学生，还悄悄问我，他们是不是找了一个代替的。就这样，张利民从兵起步，很快完成了由学生到军人的转变。

军队对地方大学生来说，是一个神圣的殿堂，也是一片神秘的沃土。如何适应这片土地，将知识转化为能力？这对他们是一个严峻的考验。两年以后，我在军区表彰优秀“学生官”的通报中，又见到了张利民。从部队上报的材料看，他扎根基层，融入士兵，扬长避短，较好地实现了知识向能力的转化。张利民学的是中医系医疗专业，他说，“做战士思想工作，与医生看病一样，有许多相同之处”。刚当指导员时，他给战士上的第一堂课，就是如何发扬艰苦奋斗的优良传统。他查找大量资料，认真背课，滔滔不绝讲了一个多小时，结果台下的战士都昏昏欲睡。从那以后，他求教政工领导，倾听战士意见，收集教育资料，还买来演讲、心理学等方面的书籍学习。这样一来，他随后讲政治课，改变了空洞说教，讲得贴近实际，入情入理，深受战士们的欢迎。

部队干部发展，像宝塔一样，越往上职位越少，越往上越靠全面素质的竞争。张利民当了三年教导员，换了两个营。在通信营当教导员时，所在营被评为先进营党委；在高射炮兵营当教导员时，所在营被评为理论学习先进单位。他多次立功受奖，多次转换岗位，入伍刚满12年，就被提升为团政治处主任。1998年底，部队编制体制调整，他又服从安排，来到预备团当主任。这时候，工作对象和环境都发生了变化，但他“踏实做人、认真做事”的作风没有变，还在激烈竞争中，晋升为某舟桥旅政治部主任。

我被他的挑战精神所感动，与宣保科的同志一起动手，写了一篇“携笔从戎，路在脚下”的稿子，介绍他转变、转化、转换的“三转”事迹，解放军报、人民前线报都用较大篇幅作了宣传报道。

“是金子在哪里都闪光”。2004年，他脱下军装，结束21年军旅生活，转业到南京市卫生局，任纪委副书记、监察室主任。凭他一贯的工作作风，很快受到地方领导和组织的认可，几年后又晋职到市环保局任纪委书记、党委委员。当初的中医大学生，从军营到地方，一路拼搏，勇于挑战，而今他己年过花甲，离开工作岗位，在仕途上画上了圆满的句号。