我的老家博望，地处江南，是一座古老的小镇，距今已有1300多年。博望现在虽然街衢通达，车水马龙，高楼林立，繁华热闹，但留在我脑海中的，永远是那条永不褪色的青石板路的老街！那是浓浓的化不开的乡愁。
老街由东向西呈弧形，像是游弋的一条巨龙，街中间那一条条窄窄的由青石板铺就的路面，似龙的脊梁，富有无限的灵性。三条小河穿街而过，犹如三条舞动的白绫，妩媚而又多姿。河上的三座青石拱桥把街连成一线。街上的人家或临街而商，或临水而居。
老街上的三条河是博望人的母亲河，养育了世世代代生活在小镇上的人们。三条河，分别叫黄河、中河、西河，都与石臼湖相通，三座桥随河而命名，叫黄桥、中桥、西桥。其中的黄河最窄，西河最宽，中河两岸最美。河边码头都是青石彻的石阶，那是小镇的通商埠口，也是小镇人吃喝用水的地方，更是夏天纳凉的好处所。由于小镇地势偏低，几乎每年夏天随着汛期的到来，都会上水，淹没街道，于是，夏天便成了孩子的乐园，趴在石阶上玩水是街上孩子最高兴的一件事。听老辈人说，54年发大水街上能撑船，我们这些孩子就盼着能发这样的大水，好在街上看撑船。
小镇老街的两边，清一色是上门板的青砖小瓦门面房，其中错落着一些带阁楼的，平平仄仄，尽显古镇风韵。街东头，连着通往溧水、高淳的省道。黄桥以东店铺不多，大多是住家，往西店铺一个挨着一个，栉比鳞次，早市的小摊小贩就直接在大街上做生意，最为热闹。过了西桥主要是合作社开的商店、邮电所和公社大院了。
街里头有十几条大大小小的巷子，有的因卖柴草叫做“柴巷”，有的是过去大户人家住的巷子，取名“大官巷”“三官巷”，我的家就在“三官巷”里。巷子大多很窄，最窄的两人并排都难通过，所以有了很俗的巷名“摸N巷”。
每到夏天吃晚饭时候，沿街的人家，家家搬出凉床，在凉床上吃饭。左邻右舍举着各自的酒杯，敲打着各自的饭碗，不同桌却同餐，欢笑在酒杯里，家长里短在饭碗里，日子在漫不经心的闲聊里流淌着。
街中间有一家做麦芽糖的留给我的印象很深。麦芽糖在我们小镇称为“糖坨子”。在那个贫乏的年代，“糖坨子”是我们孩子的最爱。小孩子没钱买，铜板、铜钱、牙膏皮、鸡肫皮、鸭毛是我们的生财之道，先光顾废品收购站，接着就光顾糖坨子铺。做“糖坨子”的是相依为命的母子俩，儿子一直没成家，有很长一段时间不知何故关门了，后来听说是这家儿子了肺结核，说他家做的“糖坨子”不能吃了，可我们这些孩子为了解馋还是常去光顾，也没听说谁传染上肺病。现在每次在街上碰到挑担卖麦芽糖的，明知很不卫生，还是总要买些回来品尝，这或许是一种潜意识地在寻找儿时的那种“甜”吧。这糖坨子铺始终在记忆的夹缝里，象深深的皱纹再也抹不平。
老街中桥桥头，有一座利用老房子改造的文化站，这是当时小镇上唯一的文化活动场所。它一面临水，一面临街，是街上少有的“高”楼了，其实也就是过去那种老式二层木结构的小楼。里面有好几个拐弯抹角的活动间，楼下有一张很长的桌子，几条板凳，一个报架几份报纸，楼上有一个长年锁着的书柜，里面有几本《毛泽东选集》和几本《红旗》杂志，两张并没有球可打的乒乓球桌，这就是文化站的全部家当。平时文化站很少开门，但只要开门我们都喜欢到里面玩。小孩进去一是玩躲猫猫(捉迷藏)，二是爬上“高高”的楼，看水中的新奇和街上的西洋景。
小镇每年的阴历三月十五有一个庙会，小镇称“三月半”。那一天是小镇盛大的节日，比过年过节还热闹，人山人海。平时一年到头从不出门的农村小脚老太太，在这一天也要让小辈们用老式独轮车推上老街来看热闹。邻省江苏、浙江等地的商贩，一起聚集到小镇。那个年代能有的各种商品应有尽有，吃的、喝的、用的、卖农具的、卖牲口的、玩把戏的，平时买不到的看不到的，想象不出稀奇古怪的东西，那一天全都有，老式雕刻的花板床、旧桌子、旧椅子、铜香炉，铜烛台、旧字画等等。整条老街以及省道马路两边，包括两边的田里都是买东西的，除了人，什么交通工具也过不去。那一天我们孩子最快乐，再穷的人家也要给孩子一、二毛钱。老街上以卖吃的最多。五颜六色、形状不同的小糖，一分钱二粒；油炸臭干子，二分钱一块，用一根稻草打一个结穿起来拎着；腰子饼（我们那叫“鸡蛋糕”)，三分钱一个。马路边的田里有围圈起来玩把戏(杂耍)的，我们小孩没钱买票，只能在外面听里面锣鼓家伙敲打的热闹和呐喊声。这一天全镇放假，享受“三月半”特有的热闹与快乐。“三月半”放假成了博望人约定俗成的法定假日，直到现在。
腌香菜是小镇人秋冬的一件大事。小镇人腌制的香菜，在我们地区那是一绝，久负盛名，尝过的人都赞不绝口。香菜的特点是香、脆、辣、鲜。每年到阴历十月，家家户户开始忙碌，腌制的过程十分考究，称得上是“精雕细琢”，调料都是自家备自家做。腌好的香菜自家舍不得吃，总要等到过年家里来客人时喝茶品尝，或作为礼品送给外地的亲朋好友。
老街上的居民许多以“打铁”为生。博望人“打铁”的手艺远近闻名，据老人讲，自博望开埠就有了。街上的铁匠铺很多，最大的一家是公家办的，在街中间，取名“刃具厂”，大瓦房里铁匠炉子一字排开，叮当声不绝于耳，成为老街特有的声音。
每每想起儿时生活的小镇，想起老街上的人和事，总有一种难言的激动，难言的怀念。记忆中的小镇永远美好，老街永远温馨，儿时的生活永远甜蜜、永远回味无穷。
生在博望，长在老街，对博望，对老街有着解不开的情缘，是家乡，是故乡，有一种浓烈的化不开的乡愁。记得席慕容的《乡愁》是这样写的“故乡的歌是一支清远的笛，总在有月亮的晚上响起；故乡的面貌却是一种模糊的怅惘，仿佛雾里的挥手别离。离别后，乡愁是一棵没有年轮的树，永不老去。”
