逆境制胜，是新四军这支英雄军队的历史传统和时代特征，也是战胜敌人和克服困难的重要精神支柱。新四军将士以铁的意志驰骋大江南北，支撑东南半壁河山，成为插入敌人心脏的锋利尖刀，被毛泽东同志称为“华中人民的长城”。

这里，我想重点说说新四军在江苏大地上的两次著名战斗。

先说刘老庄八十二壮士。八十二壮士所在的4连的前身是江苏丰县地区一支地方武装，1941年编入新四军第3师。连长白思才，江西人，16岁参加红军，参加了长征，抗战初期参加了平型关战役，是一位英勇善战、沉着机智的指挥员。政治指导员李云鹏，江苏沛县人，青年学生出身，曾在延安抗日军政大学学习，是一位久经战火考验的优秀政工干部。该连班排长和战士大多数是抗日战争爆发后参军的贫苦农民，政治素质好，在长期的对敌斗争中培养了顽强的战斗作风、坚定的战斗意志和纯熟的战斗技巧。在他们的带领下，第4连经受了刘老庄战斗最严峻的考验，用生命和鲜血谱写了壮丽的诗篇。1943年春，侵华日军对江苏北部淮海抗日根据地进行大规模“扫荡”。3月17日，日伪军1000余人，分兵11路合围驻六塘河北岸的淮海区党政领导机关。第4连奋勇阻击各路敌人，掩护淮海区党政机关安全转移。是日，日伪军进行第二次合围，该部与日伪军在淮阴以北老张集、朱杜庄一带遭遇。激战半日，于黄昏后再次突围，转移至老张集西北的刘老庄地区。18日晨，日伪军进行第三次合围。第4连奉命组织防御，掩护主力部队和淮海区党政机关转移。全连82人凭借村前交通沟，英勇抗击日伪军攻击，使主力部队和党政机关安全转移，全连却陷入日伪军重围。虽经数次突围，均未成功，乃决心固守。连部通信员在火线入党申请书中写道：“在党最需要的时候，我将把自己的生命献给党和人民，决不给我们党丢脸，绝不给中华民族丢脸！”敌人对4连阵地进行毁灭性炮击，数百米长的交通沟被夷为平地。同时以大队骑兵实施冲击。在强敌面前，4连官兵坚定沉着，不畏严重伤亡，浴血奋战，连续打退日伪军5次进攻，毙伤日伪军近百人，苦战至黄昏。身负重伤的白思才、李云鹏组织全连所余的20多人，掩埋好烈士遗体，烧毁地图、文件，砸坏多余的枪支，端起刺刀扑向敌群。终因众寡悬殊，全连弹尽粮绝，全部壮烈牺牲。新四军代军长陈毅撰文表彰：“烈士们殉国牺牲之忠勇精神，固可以垂式范而励来兹。”朱德总司令在《八路军新四军的英雄主义》一文中，盛赞八十二壮士是“我军指战员英雄主义的最高表现”。

再说说发生在苏南地区的塘马战斗。1941年11月27日夜，日军第15师和伪军各一部3000余人，由江苏省南部金坛、薛埠、天王寺地区，分三路向溧阳西北塘马村合击。塘马村及其附近地区，驻有中共江南区党委、江南行政委员会和新四军第6师第16旅旅部及后方机关、整训部队等共1000余人转移不及，当夜即遭日伪军包围。28日凌晨，第6师参谋长兼第16旅旅长罗忠毅和旅政治委员廖海涛率4个连的兵力，坚决阻击日伪军进攻。阻击部队苦战终日，到天黑时罗忠毅被子弹击中头部牺牲，廖海涛负伤后肠子流出来了，还坚持与敌人作战，此战最终毙伤日伪军200余人，罗忠毅、廖海涛和270余名指战员用自己的壮烈牺牲，掩护党政机关人员冲出了包围圈。

抗日战争中的新四军之所以被誉为“铁军”，就是因为勇猛顽强、英勇善战、所向披靡的铁的意志而闻名。战争年代，他们无论是在进攻，还是防御，或是穿插迂回，总是能冲在前、战在先、人在阵地在，在大小战斗中取得了一个又一个胜利。新时代我们弘扬铁军精神，必须崇尚实干，以必胜意志努力拼搏奋斗。