在我国文坛上，除诗文歌赋、楹联等以外，还有一种“铭文”广为流传。所谓“铭”有两种含义：一是在器物上记述事实、功德或警示自己的文字，大多铸成或刻出。如座右铭、砚铭、扇铭、笔铭、墓志铭等。二是在器物上刻字，表示纪念，比喻铭刻于心。如铭功、铭心、铭肌镂骨、铭诸肺腑等。简言之，“铭者，名也。”铭其器物以自警也。

我国的“铭文”，历史悠久，种类繁多，可谓五花八么，美不胜收。据考古资料显示，最早的铭文可追溯到商汤时代（约公元17世纪至公元前11世纪），当时在一座商代的古墓中，发现了一个“浴盒”，上面刻了一条9字铭文：“苟日新，日日新，又日新”，短短数字，既合浴盆的实际功用，又寄予了对主人立身处世的勉励。既洗浴既能洁身，又寓意在人生处世中洁身自好，不做藏垢纳污之人，天天保持清新。古人用词简练，多为神来之笔，称得上言简意赅。

唐太宗李世民曾写过一则“镜铭”，即刻于铜镜之上的文字“以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以见兴替；以人为镜，可以知得失。”古代使用铜镜。他将其置于案头，作为“座右铭”，警戒自己要以此“铭”为准则，修身、治国、平天下，终成一代明君，流传千古，至今仍被人沿用。

老人使用的手杖也有铭文，我曾看到一则“手杖铭”，读来令人深思。铭曰：“于乎危，于乎岔，子乎失道于嗜欲，于乎相忘于富贵。”意思是，真正有危险的是缺乏修养、脾气暴躁、贪图享乐、腐化堕落以及今日富贵便忘了昨日的贫寒与艰难，居安而不思危。手杖主人借一根小小的首长意发出如此深刻的人生哲理，可谓博大精深，读之令人铭感五内。

人们夏天使用的折扇，也有人在上面写铭文，被称为“扇铭”，幼时，作为生日礼物，父亲赠我一把折扇，上面没有题诗作画，而是写了一则简短的铭文：“君子春夏，小人秋冬”寓意是，君子待人接物如春风和夏风，温暖而热烈；小人待人接物如秋风和冬风，瑟瑟而寒气逼人，铭文虽短却寓意深刻发人深思。

毛笔是我国传统的书写工具，它的起源可追溯到新时代时代，并一直延续至今。与其相辅相佐的是砚台，在仰韶文化初期就有了。不少文人雅士以拥有“良笔宝砚”为荣，并出现了“笔铭”和“砚铭”。如“笔之翰，墨设之”，意思是笔能用来写字是因为有墨想扶相助。现存最早的“砚铭”是《大戴礼记》的西周太公金匮砚铭：“石墨相著而黑，邪心谗言得无白”，其意心领即明，勿须赘言也。

被子是人们常用的卧具，人人离不了。为此，有人作了一则“被铭”：“被之温，无忘人之寒，无厚于己，无薄于人。”意思是，自己的被子暖和，不要忘了天下还有受寒之人，不要对自己优厚而对别人刻薄。普通的被子，作者竟赋予它如此深刻的内涵，令人叫艳。此铭文与古诗句“顿觉眼前生意满，须知世上苦人多”有异曲同工之妙。

铭文是我国文坛传统文体，它言简意赅，却包涵了丰富的人生哲理和修身养性之道。既是对自己喜爱之物、倾情之事的抒怀，也是对人生之思考和对生活的一种警示，更是对更修身养性之感悟，吾等应深情纳之。