丹阳湖农场赖以生存的大堤，是部队1966年12月10日开始围筑起来的，经历每年夏季的洪水冲刷，有些沙性土质地段下陷，有的地段渗漏严重，不足以抵御高水位的冲击，每年汛期，农场及周边群众生命财产安全受到影响。必须趁冬季水位下降，河底几近干涸时，用河泥加固堤坝，确保大堤稳固，确保安全度汛。
1991年冬，南京军区即调2师、181师进驻丹阳湖，执行加固丹阳湖农场大堤的任务，这是自1966年围湖造田以来，动用兵力最多的一次，也是任务最重的一次。
可以说，丹阳湖大堤是农场的守护神。没有大堤，就没有2万多亩良田。这条大堤也是每年汛期当涂县新市乡、博望乡、小丹阳镇十几万人民的安全屏障。军地方双方领导对丹阳湖的堤防也都高度关注。
提起这次加固大堤的任务，2师的每位官兵都记忆犹新，感慨万千。至今仍有同志在二师战友网上说:丹阳湖加固大堤，是一生难忘的记忆。回忆起当年的劳动生活，值！值！值！赤脚在冰水里挖泥、挑土，这苦不知怎么说，天寒地冻，晚上冻得睡不着觉，今生难忘。只要在丹阳湖筑过大堤、抗过洪，今后什么样的苦都能吃。部队在遇到艰、难、险、重任务时，都叫响一个口号“苦不苦，想想丹阳湖”。为什么苦，就在于工期紧，时逢冬季最寒冷的时候，挖泥挑土是最繁重的体力劳动，每天的土方量都超出每个人承受能力。
吃苦是革命军人与生俱来的品性。
全师官兵在将近十公里的大堤上一线展开，全凭肩挑人扛的手工作业。湖里的稻田地不能取土，只能在干枯的外河底挖土，且要离大堤脚三十米取土。十多米高的堤坝，站在河底往上看，犹如一道雄伟的土长城。蜿蜒起伏的大堤上，红旗招展，人头攒动，口号震天。什么天寒地冻，什么北风呼啸，在钢铁战士面前，都算不了什么。有的脱去棉衣，有的摘掉帽子，有的干脆只穿秋衣秋裤御寒，个别的小伙子只穿着短裤站在泥水里挖土，鞋子湿透了，索性甩掉鞋子，光着脚站在零下几度的泥浆里挥锹。有的被泥里的河蚌壳划破腿脚简单包扎一下，继续干活。强体力劳动能使人身体产生热量和汗水，更能调动年轻官兵们的激情。
战士们的口号是：流血流汗不流泪，拼死拼活不掉队！
几天下来，官兵大多双手起了血泡，有的肩膀红肿了，有的因为出汗着凉感冒了。但大家轻伤不下火线，咬牙坚持。干部既是指挥员，也是战斗员，师团机关干部同样分有土方任务，汗水不比战士们流得少，手上的血泡比战士们还多。正当大家高歌猛进，任务进度十分快速，眼看着大堤在增高加厚，偏偏在这个时候遇上阴云密布，阴风怒号的天气，先是刮风，后是雨加雪，温度极速下降，极大地增加了施工难度和劳动强度，干枯的泥土变成泥浆，上下大堤的路变得湿滑，呈四十度的堤坡变成了“滑梯”，就连只身爬上去都很困难。战士们用铁锹把泥一锹一锹挖到筐子里，那湖底泥湿漉漉的很粘，挖起来更费劲了，雨雪后的泥块份量更加重了，一担足有七、八拾斤， 负重还要上坡，连拖带拉才能到达堤顶，官兵们却一刻也不能休息，因为一旦停止劳作，汗水立刻与衣服结成冰露。只有持续劳动，才能保证体温。既便是这样，每个人的衣服外层仍是硬邦邦的，头上冒着大汗，眉毛凝聚起一层白霜。
当年，马鞍山市委、市政府、当涂县委、县政府领导来场慰问筑堤官兵，看到战士们在冰天雪地里劳动的场景，十分感动。当他们看到战士们睡在四面透风的农场车库、粮库的水泥地上，都十分惊讶！市人大主任朱佩蓉蹲下来，摸摸战士们单薄褥子下面铺的是稻草时，当即流下了眼泪。说这些战士年龄和我们的子女差不多，能在这样环境下安心劳动，吃这样的苦！真是了不起。他们吃苦挨冻，也是为我们当地老百姓造福。当涂县是全国双拥模范县，要拿出实际行动关心爱护我们的子弟兵。当即决定由市民政局解决1000件折叠床，解决战士晚上睡觉的问题。
在困难面前，无一人退缩，完成上级交给的任务决心坚定。这既是一场劳动锻炼，也是对部队意志力和作风的检验，也是对各级指挥员的考验。师团主官深入一线，不断进行思想动员，鼓舞士气，各级干部率先垂范。师长陈传发从进湖开始，天天上大堤，巡视检查，掌握第一手资料，下雪的当天，他被冻得两腿麻木，失去知觉，还是两名战士架着他才从大堤上撤下来的。师长的行动，就是无声的命令。全师官兵倍受鼓舞，劳动热情更加高涨。回想起那一天天，一幕幕，官兵们的形象犹如刻在了我的脑海深处，至今挥之不去，实在难以忘怀。
1995年、1996年，南京军区又组织了两个师冬季大会战，将迎湖面7.8公里的大堤顶部由原来的5米加宽到8米，高程由原来的12米提高到13.5米，在部分地段加筑二平台，并在迎湖面用石块护坡，在堤顶加筑宽0.6米，高1.4米的混凝土挡浪墙。工程量浩大，任务十分艰巨。而且施工比前一次更加复杂。河底坑坑凹凹，积水很多，通行十分困难，取土的距离又加长了很多，个别地段甚至需要铺木板石块才能通行，这无疑增加了难度。为加快施工进度，采取人机结合的施工方法。尽管任务艰巨，师党委仍提出“两年任务一年完成”，受到了第一集团军和南京军区首长的高度赞扬。经过两个月的施工，圆满地完成了任务。加固后的大堤，更加稳固。截止到2018年，在由部队管理的52年时间里，曾经受过9次超警戒水位的考验，虽出现过3次局部坍塌、管涌、渗漏、漫堤等险情，但从未破过圩。特别是在1998、1999年连续两年遇到的百年未遇的特大洪水面前，安然无恙，固若金汤。保证了丹阳湖农场正常的生产经营活动，创造了大量的物质财富，为提高部队生活质量，提升部队战斗力，做出了特殊的贡献。这充分证明了上级党委的预判决策正确，广大官兵付出的劳动和汗水是值得的，是可贵的！
谨以此篇献给曾经谱写过丹阳湖农场历史篇章的老首长、老战友和同志们！
