有人说，人老了有一个“通病”，久远的事记得很牢，眼前的事反倒过后就忘！看来我也犯这个“通病”了，前些日子同战友聊起我们在连云港东西连岛当新兵的日子，许多有趣的往事真记得清清楚楚！

那是1963年冬天，我们一批300多名宜兴兵，从老家坐轮船，又換乘闷罐火车，再乘登陆艇上了海岛。诗人写诗很浪漫，出口就是“啊！大海……”可惜我们一路颠波，整个人都晕乎乎的，根本没顾得上看一看大海的真容！

正值寒冬，岛上的冬天好像格外冷！我们进岛的第二天一早，就开始出操。半个小时，我们在高低不平的环岛路上跑步，鼻子、耳朵被风刮得通红，身上才觉得有一点热气。回到宿舍，每个班的小值日已帮我们的脸盆、牙杯里装了水，没想到被冷风一吹，水已结成了冰。没法洗脸、刷牙了，我们只好用干毛巾擦一下脸。这时班长告诉我们，岛上缺淡水，等盆子里的冰化了也不能浪费，要“一水多用”！班长接着解释，半盆水先洗脸、刷牙，晚上擦身，然后倒进桶里去浇菜！新兵都很听话，几乎每天等到中午时分冰化了，大家才草草洗脸、刷牙，还抢着把集中起来的脏水拎到菜地，先揭开盖着的干草，再小心翼翼地将水浇到菜根上。

60年代初，国家遭受自然灾害，我们刚到部队的半年间，粮食人均定量，新兵大多吃不饱肚子。一间大屋的食堂里摆放着一只大木桶，那是装稀饭的。说是稀饭，那真是稀得难见米粒。炊事员拎着一小桶稀饭往大桶里倒，新兵顿时蜂拥而至，两个眼疾手快的新兵抢到勺子就捞米粒。“我的帽子！我的帽子！”忽然有人大声喊着。原来一名新兵戴的栽绒帽被挤得掉进稀饭桶里了！遗憾的是，这名新兵还在喊着，而木桶边仍然挤满了人，掌勺的新兵居然没有为战友捞起帽子，他俩目不转转睛地捞的还是稀饭里的米粒……为这事，几个新兵连全体集合，听营长“训”了我们半个小时。

当新兵最严格的还是军事训练。有一天，新兵全部练习射击瞄准。因为天刚下过一场雨，训练场地上还十分泥泞。值班连长一声令下，我们都趴倒在泥水里。而有几个新兵也许在家娇惯了，他们乘班长排长不注意，悄悄跑到旁边的老乡家里，抱回一些柴草，撒开垫在练射击的地上。这事很快被发现了，不一会，好几名军官来到训练场上，营长立即集合全营，由一位身材魁梧、年纪较大、却戴着列兵军衔的首长在队前训话。

事后才知道，他是我们团的中校团长，正在“下连当兵”，上午领导们开会他才回来的。听到新兵训练场上发生了“怪事”，他亲自赶来了。他一脸严肃地“训”了好长时间，有几句话我至今还记得：“你们从苏南参军入伍，保家卫国，非常光荣！但当兵就要吃苦。地上有点泥水算什么！打起仗来什么残酷条件都有，你们就退缩啦？当个好兵就别想享福，要享福你们把家里的床搬来好了……”

团长和此前营长的“敲打”，对我们走好当兵第一步帮助很大！加上平时班长、排长手把手地教和帮，我们这批新兵进步很快。虽然海岛生活困难多多，但到后来没有人叫苦装熊！新兵训练结束时，我和战友们有受嘉奖的，有被评为各类标兵的……我提干后，老团长曾同我说起我们这批宜兴兵：“有点调皮，但脑瓜子灵，学什么都挺快”！