紫薯又称黑薯，肉质呈紫色至深紫色，富含蛋白质、氨基酸、微量元素、矿物质，以及药用价值甚高的花青素。其维生素C的含量是苹果、葡萄、梨的10~30倍；胡萝卜素的含量高出土豆、芋头、玉米600倍；硒、碘、铜、铁、锰、钾、锌等众多微量元素、矿物质的含量是普通红薯的3~8倍。是集营养和保健于一身的上佳食材。在世界卫生组织确认的最佳食品榜中，紫薯位居蔬菜组榜首。众多的营养学研究表明，日常适量进食紫薯具有下列好处。

1.延缓衰老。紫薯中含有丰富的天然自由基清除剂花青素，它能够与氧自由基结合并将之清除，通过清除体内多余的自由基来降低自由基对机体的伤害，达到延缓衰老过程的效果。其次，紫薯中的类胡萝卜素、维生素C亦可以通过中和自由基来帮助减少细胞损伤，延缓人体机能的退化。

2.保护心脑血管。紫薯中的营养成分能降低胆固醇和甘油三酯水平，含有的花色苷能明显抑制低密度脂蛋白氧化和血小板的聚集，所有这些均可以防止动脉粥样硬化，进而起到预防冠心病和脑中风的发生。

3.预防慢性疾病。紫薯中含有的花青素是目前科学界发现的预防疾病，维护人类健康最直接，最有效，最安全的物质。之所以被誉为继水、蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质之后的第七大必须营养素，就是因为花青素作为一种自由基清除剂对100种以上的疾病具有预防和治疗作用。因而，日常适量摄入紫薯能够降低罹患许多慢性疾病的风险。

4.润肠通便。紫薯富含膳食纤维，且由于吸水性强，能增大粪便体积，有助于促进肠胃蠕动，帮助清理肠腔内滞留的黏液、积气和腐败物，使大便保持通畅，改善消化道环境，既可缓解便秘，又能降低肠道疾病发生的概率。

5.减肥瘦身。

紫薯中的脂肪含量极低，所产生的热量不及同等重量大米的一半，且进食后饱腹感很强，适量进食可以减少其他主食的摄入，是理想的低脂肪，低热量食品之一。同时，还能有效地阻止糖类转化为脂肪，这些均有利于控制体重，减肥瘦身。

6.保肝护肝。紫薯中含有的花色苷能够抑制四氯化碳活性，避免四氯化碳导致人体发生急性肝损伤。此外，紫薯还有一定排毒功能，有助于减轻肝脏负担。

7.增强记忆力。紫薯中的花青素属于小分子结构，是唯一能够通过血脑屏障清除自由基，增强脑细胞活力，提升记忆力的物质。此外，紫薯中含有的葡萄糖和黏液质亦能提高大脑的代谢率，帮助增强记忆力。

吃紫薯虽有许多好处，但也不宜过多摄入，以免导致腹胀反酸等消化道不适症状。从事营养学研究的专家给人们的建议是，每人每天进食100克左右，即约相当于两个鸡蛋大小的紫薯较为合适。